साल 2018 में साउथ अफ्रीका के खिलाफ केपटाउन टेस्ट मैच के दौरान ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों द्वारा गेंद से छेड़छाड़ की घटना के बाद अभी तक मामला शांत नहीं हुआ है. इसके चलते ऑस्ट्रेलिया के सलामी बल्लेबाज डेविड वॉर्नर (David Warner) पर ऑस्ट्रेलिया की कप्तानी करने के लिए आजीवन बैन लगा दिया था. जिसमे शामिल स्टीव स्मिथ ने अब वॉर्नर को लेकर बड़ा बयान दे डाला है. स्मिथ का मानना है कि वॉर्नर जैसा आक्रामक सलामी बल्लेबाज कप्तानी को लेकर एक सप्ताह तक ‘ध्यान भटकाने’ वाली चीजों से उबर कर लय हासिल करने में सफल रहेगा.

ऑस्ट्रेलिया के मौजूदा टेस्ट कप्तान पैट कमिंस की गैरमौजूदगी में वेस्टइंडीज के खिलाफ टेस्ट सीरीज के दौरान कप्तानी करने वाले स्मिथ ने कहा, "मेरे विचार से कप्तानी को लेकर आजीवन प्रतिबंध लगाना मौलिक रूप से गलत है. डेविड ने मेरे जैसी ही सजा काटी. हमारे लिए वह नेतृत्व समूह का हिस्सा है और वह मैदान के अंदर और बाहर हमारे लिए शानदार काम कर रहा है.’’

वॉर्नर के लिए काफी मुश्किल समय रहा 
स्मिथ ने आगे कहा, "यह उसके लिए मुश्किल समय रहा है, यह एक कठिन सप्ताह रहा है. यह उसके लिए ध्यान भटकाने वाला मामला है. इसमें कोई संदेह नहीं है कि वह खुद ही इसका सामना कर रहा है. वह निराश है. हमारा पूरा समर्थन उसके साथ है.  उम्मीद है कि दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ बल्ले से उसका प्रदर्शन शानदार रहेगा.’’

बता दें कि गेंद से छेड़छाड़ के प्रकरण में उस समय ऑस्ट्रेलिया के सलामी बल्लेबाज कैमरन बैनक्रॉफ्ट को गेंद पर रेगमाल (सैंडपेपर) रगड़ते हुए देखे जाने के बाद तत्कालीन कप्तान स्टीव स्मिथ पर दो साल और बैनक्रॉफ्ट पर एक साल के लिए कप्तानी नहीं करने का प्रतिबंध लगा था. जबकि वॉर्नर पर आजीवन पर कप्तानी ना करने का बैन लगा था. 

(इनपुट-भाषा)