भारतीय महिला बैडमिंटन टीम ने कनाडा को हराकर उबेर कप के पहले दिन धमाकेदार शुरुआत की. भारतीय टीम ने ग्रुप एक में कनाडा को एकतरफा मुकाबले में 4-1 से हराया. दो बार की ओलिंपिक मेडलिस्ट पीवी सिंधु की गैरमौजूदगी में अश्मिता चालिहा ने बखूबी जिम्मेदारी संभालते हुए भारत को शानदार जीत दिलाई. उन्होंने पहले सबसे बड़ा उलटफेर किया. चालिहा ने अपने से ऊंची रैंकिंग की खिलाड़ी मिशेल ली को हराया.
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रैंकिंग में 53वें स्थान पर काबिज चालिहा ने शानदार प्रदर्शन करते हुए दुनिया की 25वें नंबर की खिलाड़ी ली को शुरुआती सिंगल मुकाबले में 42 मिनट में 26-24, 24-22 से मात दी. दोनों के बीच कांटे की टक्कर चली, मगर चालिहा ने इस दौरान अपनी मानसिक मजबूती भी दिखाई और जीत हासिल करने में सफल रही. ली 2014 और 2022 राष्ट्रमंडल खेलों की स्वर्ण और रजत पदक विजेता हैं. वहीं चालिहा फरवरी में पहली बार एशिया टीम चैम्पियनशिप जीतने वाली भारतीय टीम का हिस्सा रही थी.
भारत की एकतरफा बढ़त
चालिहा ने भारत को शानदार शुरुआत दिलाई, जिसके बाद दिसंबर में सीनियर नेशनल चैंपियनशिप का खिताब जीतने वाली प्रिया कोन्जेंगबाम और श्रुति मिश्रा की डबल्स जोड़ी ने कैथरीन चोई और जेसलिन चाउ को 21-12, 21-10 से हराकर भारत की बढ़त को 2-0 कर दिया. इशारानी बरुआ ने वेन यू झांग को 21-13, 21-12 से हराकर भारत को बढ़त को 3-0 कर दी.
अनमोल ने दिलाई जीत
हालांकि सिमरन सिंघी और रितिका ठाकर की जोड़ी को दूसरे डबल्स में कनाडा की जैकी डेंट और क्रिस्टल के हाथों 19-21, 15-21 से हार का सामना करना पड़ा. इससे बाद नेशनल चैंपियन अनमोल खरब ने पांचवें और आखिरी मैच में एलियाना झांग को 21-15, 21-11 से हराकर आसान जीत हासिल की. भारत की यंग टीम को अब ग्रुप ए में रविवार को सिंगापुर और मंगलवार को चीन से भिड़ना है.
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