श्रीलंका ने बल्लेबाजों के दमदार खेल के बाद स्पिनर्स के कमाल से न्यूजीलैंड को दूसरे और आखिरी टेस्ट में पारी से हार की कगार पर धकेल दिया. बारिश के चलते तीसरे दिन का खेल रोके जाने तक मेहमान टीम फॉलोऑन खेलते हुए 199 पर पांच विकेट गंवा चुकी है. पारी की हार से बचने के लिए उसे अभी भी 315 रन बनाने होंगे. टॉम ब्लंडल (47) और ग्लेन फिलिप्स (32) नाबाद हैं. इससे पहले कीवी टीम पहली पारी में प्रबाथ जयसूर्या के छह और डेब्यू कर रहे निशान पेरिस के तीन विकेट के चलते 88 रन पर ढेर हो गई. यह न्यूजीलैंड का श्रीलंकाई धरती पर सबसे छोटा स्कोर रहा. श्रीलंका ने पहली पारी में पांच विकेट पर 602 रन बनाकर पारी घोषित कर दी थी. उसके तीन बल्लेबाजों ने शतक लगाया था.
न्यूजीलैंड की टीम दूसरे दिन के दो विकेट पर 22 के स्कोर से आगे खेलते हुए तीसरे दिन पहली पारी में 25.4 ओवर ही खेल सकी. सबसे पहले केन विलियमसन (7) आउट हुए. फिर रचिन रवींद्र (10), एजाज पटेल (8), टॉम ब्लंडल (1), ग्लेन फिलिप्स( 0) और डेरिल मिचेल (13) आउट हुए. मिचेल सैंटनर 29 रन के साथ सर्वोच्च स्कोरर रहे. उन्होंने 51 गेंद का सामना किया और चार चौके व एक छक्का लगाया. जयसूर्या ने 42 रन देकर छह विकेट लिए. उन्होंने नौवीं बार एक टेस्ट की पारी में पांच या इससे ज्यादा विकेट लिए. इससे वे सबसे तेजी से 100 टेस्ट विकेट लेने वाले बॉलर बनने के करीब पहुंच गए.
फॉलोऑन मिला, लैथम सस्ते में निपटे
श्रीलंकाई कप्तान धनंजय डिसिल्वा ने फॉलोऑन देने का फैसला किया. पेरिस ने दूसरी पारी में भी कीवी टीम को सांस नहीं लेने दी और पारी की छठी गेंद पर ही टॉम लैथम को खाता खोले बिना रवाना कर दिया. डेवॉन कॉनवे (61) और विलियमसन (46) ने दूसरे विकेट के लिए 97 रन की साझेदारी की. इससे संकेत गए कि मेहमान टीम आसानी से घुटने नहीं टेकेगी. कॉनवे ने खराब फॉर्म का अंत करते हुए अर्धशतक लगाया. वे 10 चौकों व एक छक्के से सजी पारी खेलने के बाद धनंजय डिसिल्वा के शिकार बन गए.
कॉनवे-विलियमसन की लड़ाई के बाद फिसली कीवी टीम
विलियमसन अर्धशतक चूक गए और पेरिस की गेंद पर रमेश मेंडिस को कैच दे बैठे. डेरिल मिचेल एक रन बना सके तो रचिन रवींद्र 12 रन बनाने के बाद बोल्ड हुए. इससे न्यूजीलैंड की आधी टीम 121 रन पर ढेर हो गई. ब्लंडल और फिलिप्स ने 78 रन की अटूट साझेदारी करते हुए टीम को तीसरे ही दिन हार की शर्मिंदगी से बचाया. खराब मौसम ने भी उनकी मदद की जिससे खेल जल्दी ही रोक दिया गया. दूसरी पारी में पेरिस ने तीन विकेट और जयसूर्या व डिसिल्वा ने एक-एक विकेट लिया.
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