हार्दिक पंड्या को तमाम आशंकाओं और आईपीएल 2024 में खराब प्रदर्शन के बावजूद भारतीय टी20 वर्ल्ड कप स्क्वॉड में चुना गया है. उन्हें रोहित शर्मा का डेप्युटी बनाया गया है और उपकप्तानी सौंपी गई है. हार्दिक और शिवम दुबे दोनों को भारत की 15 सदस्यीय टीम में जगह मिली है. इन दोनों के रूप में भारत के पास पेस ऑलराउंडर के दो विकल्प रहेंगे. लेकिन भारत के पूर्व क्रिकेटर इरफान पठान ने हार्दिक को ही ऑलराउंडर मानने पर कड़ी प्रतिक्रिया दी है. उन्होंने टीम इंडिया के सेलेक्शन के बाद कहा कि हार्दिक पंड्या नहीं होंगे तो भी भारत के पास ऑलराउंडर होंगे.
इरफान पठान ने स्टार स्पोर्ट्स से बात करते हुए साफ शब्दों में कहा कि हर समय ऑलराउंडर आए हैं और भारत के लिए खेले हैं. आने वाले समय में भी ऐसे खिलाड़ी सामने आएंगे. उन्होंने कहा,
सबसे पहले इंडियन क्रिकेट और फैंस को यह भूलना चाहिए कि इनका कोई विकल्प नहीं है. यह भूल जाइए. देखिए इससे पहले कपिल देव खेल रहे थे. उसके बाद भी ऑलराउंडर आए और अपना काम करके चले गए. और ऐसा नहीं है कि हार्दिक नहीं है तो आपको ऑलराउंडर नहीं मिलेंगे. बिल्कुल मिलेंगे. आपके पास (नीतीश कुमार) रेड्डी जैसा लड़का है जो दो साल में तैयार हो जाएगा. यह मत बोलिए कि यही है.
भारत की टी20 वर्ल्ड कप 2007 की जीत के नायक रहे दिग्गज ने कहा,
हार्दिक पंड्या का टीम में होना और उपकप्तान होना, इससे मैं सहमत हूं. आप टीम को स्टेबिलिटी देना चाहते हैं जो ठीक है. हार्दिक भारतीय टीम के लिए लगातार खेल रहे थे. वे भारतीय टीम के कप्तान थे. ऐसे में उनको उपकप्तान बनाया गया है जबकि उनका प्रदर्शन अभी अच्छा नहीं चल रहा. लेकिन यहां उनको स्टेबिलिटी दी गई है.
हार्दिक आईपीएल 2024 में मुंबई के कप्तान हैं. लेकिन न तो उनकी टीम ही लगातार मैच जीत पा रही है और न ही वे कमाल कर पा रहे हैं. बॉलिंग में उनकी काफी पिटाई हुई है तो बैटिंग में इक्के-दुक्के मैचों में ही उनका बल्ला चला है.
T20 World Cup की भारतीय स्क्वॉड
रोहित शर्मा (कप्तान), यशस्वी जायसवाल, विराट कोहली, सूर्यकुमार यादव, ऋषभ पंत (विकेटकीपर), संजू सैमसन (विकेटकीपर), हार्दिक पंड्या, शिवम दुबे, रवींद्र जडेजा, अक्षर पटेल, कुलदीप यादव, युजवेंद्र चहल, अर्शदीप सिंह, जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज.
रिजर्व प्लेयर्स
शुभमन गिल, आवेश खान, रिंकू सिंह, खलील अहमद.
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