हार्दिक पंड्या को भारतीय टी20 क्रिकेट टीम का कप्तान नहीं बनाए जाने का फैसला चौंकाने वाला रहा था. वे रोहित शर्मा के संन्यास के बाद इस पद के स्वाभाविक दावेदार माने जा रहे थे. लेकिन नए हेड कोच गौतम गंभीर ने सूर्यकुमार यादव को उन पर तरजीह दी. कहा गया कि हार्दिक फिटनेस के मोर्च पर पिछड़ गए. इस वजह से सूर्या को कमान सौंपी गई. अब इस मामले में श्रीलंका के पूर्व क्रिकेटर रसेल आर्नल्ड ने प्रतिक्रिया दी है. उन्होंने बताया कि आईपीएल 2024 में मुंबई इंडियंस के कप्तान के तौर पर हार्दिक का जो बर्ताव सामने आया शायद उस वजह से बीसीसीआई ने उन्हें कप्तानी के लिए नहीं चुना.
भारत और श्रीलंका के बीच सीरीज में कमेंट्री की भूमिका में दिखने वाले आर्नल्ड ने स्पोर्ट्स तक से बातचीत में कहा कि हार्दिक पंड्या आईपीएल में मुंबई के कप्तान के रूप में इज्जत हासिल नहीं कर सके. इस वजह से सूर्या उनसे आगे निकल गए. उन्होंने कहा,
दोनों शानदार खिलाड़ी हैं. दोनों टीम में अलग-अलग भूमिकाएं निभाते हैं. सूर्यकुमार यादव संभव है कि अभी के सबसे अच्छे टी20 बल्लेबाजों में से एक हैं. जिस तरह से वह खेलते हैं शायद और कोई वैसा नहीं है. हार्दिक ने भी ऐसा करके दिखाया है. लेकिन मुझे लगता है कि जिस तरह से आईपीएल गया और हार्दिक अपने आसपास के सभी लोगों का सम्मान हासिल नहीं कर सके उससे शायद बीसीसीआई को अलग दिशा में देखने को मजबूर होना पड़ा. सभी लोगों से मिलना-जुलना होता है और सभी को खुश व शांत रखना होता है जिससे कि आप एक दिशा में आगे बढ़ सकें. मैं यह नहीं कह रहा कि यह काम हार्दिक नहीं कर सकते थे लेकिन इस समय सूर्यकुमार के पास यह दिखाने का शानदार मौका है कि वह क्या कर सकते हैं. इससे वह खुद को साबित कर सकते हैं.
हार्दिक पंड्या का खराब रहा आईपीएल 2024
हार्दिक आईपीएल 2024 से ठीक पहले गुजरात टाइटंस छोड़कर मुंबई में आ गए थे. लेकिन यहां कप्तान के रूप में उनका पहला सीजन काफी खराब रहा. मुंबई प्लेऑफ में नहीं जा सकी और अंक तालिका में सबसे नीचे रही. टीम 14 में से केवल चार मैच जीत सकी. इस दौरान मुंबई के ड्रेसिंग रूम से मनमुटाव और खिलाड़ियों में तालमेल की कमी की कई खबरें सामने आई.
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