ऑस्ट्रेलिया के स्पेंसर जॉनसन पिछले साल तक ‘लैंडस्केप’ माली का काम कर रहे थे लेकिन आईपीएल 2024 ऑक्शन में गुजरात टाइटन्स ने उन्हें 10 करोड़ रुपये की बड़ी राशि में खरीदा. पिछले 18 महीने उनके लिए काफी खास रहे हैं. इस अवधि में जॉनसन ने ऑस्ट्रेलिया के लिए वनडे और टी20 डेब्यू भी किया है. ऐसे में जॉनसन और उनकी मां काफी खुश हैं. अब उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग को पार्टी देने का वादा किया है. एक समय पर उनके पास क्रिकेट कॉन्ट्रेक्ट नहीं था तो वह सीजन से इतर माली का काम करते थे. तब जॉनसन को लग रहा था कि उनका क्रिकेट करियर खत्म हो जाएगा.
जॉनसन ने मेलबर्न में मीडिया से बातचीत में कहा, ‘18 महीने पहले मेरे पास राज्य क्रिकेट का कोई करार या बिग बैश का अनुबंध भी नहीं था. मैं ‘लैंडस्केप’ पर पौधे लगाने का काम कर रहा था. इसलिए 18 महीने बाद निश्चित रूप से हालात बदल गए हैं.’ वहीं जॉनसन के कॉन्ट्रेक्ट को लेकर पोंटिंग ने बिग बैश लीग में कमेंट्री के दौरान कहा कि उनकी इस पेसर से बात हुई थी. उसने आईपीएल ऑक्शन में बोली लगाने के लिए पार्टी देने का वादा किया है.
डेब्यू में लगी चोट, 3 साल तक बाहर
दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के लिए 2017 में वनडे डेब्यू के दौरान उनके पैर में स्ट्रेस फ्रेक्चर हो गया था जिसके कारण वह तीन साल तक क्रिकेट से बाहर रहे और फिर अनुबंध भी उनके हाथों से चला गया. सर्जरी और ‘रिहैबिलिटेशन’ के बाद 2022 में इस बाएं हाथ के तेज गेंदबाज ने दक्षिण ऑस्ट्रेलिया से फिर अनुबंध किया और इस साल जनवरी में ब्रिसबेन हीट के लिए बिग बैश लीग में डेब्यू किया. पिछले बिग बैश लीग सीजन में इस 28 साल के तेज गेंदबाज ने 150 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से गेंदबाजी कर सभी को आकर्षित किया.
भारत के खिलाफ वनडे डेब्यू
पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज आशीष नेहरा की कोचिंग वाली आईपीएल फ्रेंचाइजी ने ही उन्हें खरीदा जिससे वह गुजरात टाइटन्स के राशिद खान के बाद दूसरे सबसे महंगे खिलाड़ी बन गए. ‘द हंड्रेड’ में खेलने के बाद जॉनसन पर राष्ट्रीय चयनकर्ताओं का ध्यान गया और उन्हें ऑस्ट्रेलिया के लिए खेलने के लिए चुना गया. उन्होंने इंदौर में सितंबर में भारत के खिलाफ अपना एकमात्र वनडे खेला जिसमें उन्होंने आठ ओवर में 61 रन दिये लेकिन विकेट नहीं ले सके.
मां के चेहरे पर खुशी देखकर मिला संतोष
उन्होंने अपने दोनों टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ खेले. जॉनसन ने कहा कि आईपीएल का लुभावना अनुबंध मिलना विशेष पल है लेकिन इससे ज्यादा संतोषजनक उनकी मां के चेहरे पर मुस्कान देखना था. बिग बैश लीग मैच से पहले जॉनसन ने कहा, ‘एडिलेड में अपनी मां के चेहरे पर ‘फेसटाइम’ पर मुस्कान देखना अच्छा था. यह मेरे लिए ही खुशी का पल नहीं है बल्कि मेरे पूरे परिवार के लिए खुशी का पल है. यह काफी विशेष है.’
आईपीएल ऑक्शन में केवल 30 विदेशी खिलाड़ी चुने जाने थे और जॉनसन को लगा कि शायद उन्हें मौका नहीं मिले. उन्होंने कहा, 'मुझे लगता है कि जितना समय बीतता है उतनी ही उम्मीद कम होती है. इसलिए मुझे लगा कि मौका मिलना मुश्किल है.' जॉनसन केवल टी20 फॉर्मेट ही नहीं खेलना चाहते. वह ऑस्ट्रेलिया की ओर से टेस्ट खेलने का सपना देखते हैं.
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