एमएस धोनी की वापसी को लेकर अभी भी कोई साफ टाइमलाइन नहीं है, क्योंकि चेन्नई सुपर किंग्स अपने पूर्व कप्तान के बिना ही IPL 2026 में आगे बढ़ रही है. धोनी को सीजन शुरू होने से ठीक पहले पिंडली में चोट लग गई थी और फ्रेंचाइज ने शुरू में दो हफ़्ते में ठीक होने का संकेत दिया था, वहीं अब उनकी गैरमौजूदगी चौथे हफ़्ते तक खिंच गई है और वापसी की कोई पक्की तारीख़ नहीं है.
वापसी को लेकर कोई जल्दबाजी
मैच से पहले मीडिया से बात करते हुए CSK के बॉलिंग कोच एरिक सिमंस ने साफ कर दिया कि धोनी की वापसी को लेकर कोई जल्दबाजी में फैसला नहीं लिया जाएगा. सिमंस ने कहा कि धोनी तभी खेलेंगे जब उन्हें लगेगा कि वे खेलने के लिए तैयार हैं और मेडिकल टीम उन्हें हरी झंडी दे देगी, इसलिए मैं यहां बैठकर कोई घोषणा नहीं करने वाला हूं.
चोटों से जूझ रही है CSK
धोनी की उपलब्धता को लेकर यह अनिश्चितता ऐसे समय में सामने आई है, जब चेन्नई सुपर किंग्स पहले से ही चोटों से जूझ रही है. तेज गेंदबाज खलील अहमद दाईं जांघ की चोट के कारण टूर्नामेंट से बाहर हो गए हैं, जबकि टॉप-ऑर्डर के बल्लेबाज आयुष म्हात्रे भी हैमस्ट्रिंग की समस्या के चलते सीजन के बाकी मैचों से बाहर हो गए हैं. फ्रेंचाइज ने अभी तक आधिकारिक तौर पर रिप्लेसमेंट के नामों की घोषणा नहीं की है. रिपोर्ट्स के मुताबिक मुंबई इंडियंस के पूर्व तेज गेंदबाज आकाश मधवाल ने हैदराबाद में CSK के ट्रायल्स में हिस्सा लिया, जबकि माना जा रहा है कि राजवर्धन हंगरगेकर ने भी मुंबई में टीम के साथ एक ट्रायल सेशन में हिस्सा लिया था.