IPL 2026 के प्लेऑफ में आखिरी जगह के लिए मुकाबला अब चार टीमों के बीच है. अहमदाबाद में गुजरात टाइटंस ने चेन्नई सुपर किंग्स को 89 रनों से करारी शिकस्त दी, जिसके बाद CSK आधिकारिक तौर पर इस दौड़ से बाहर हो गई और गुजरात टाइटंस ने अपने लिए टॉप-2 में जगह लगभग पक्की कर ली. प्लेऑफ में जगह बनाने वाली तीन टीमें रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु, गुजरात टाइटंस और सनराइजर्स हैदराबाद पहले ही तय हो चुकी हैं. जबकि बची हुई आखिरी जगह के लिए अब राजस्थान रॉयल्स, पंजाब किंग्स, कोलकाता नाइट राइडर्स और दिल्ली कैपिटल्स के बीच मुकाबला है.
राजस्थान रॉयल्स
राजस्थान रॉयल्स आखिरी प्लेऑफ जगह पाने के लिए पसंदीदा टीम बनी हुई है. अभी 14 पॉइंट्स के साथ MI के खिलाफ एक मैच बाकी है. राजस्थान को पता है कि वानखेड़े में जीत उन्हें 16 पॉइंट्स के साथ क्वालिफ़ाई करवा देगी, क्योंकि बाकी बची कोई भी टीम 16 पॉइंट्स तक नहीं पहुंच सकती. उनके शेड्यूल से उनकी स्थिति और मज़बूत हो गई है. जब रविवार दोपहर को राजस्थान MI के खिलाफ मैदान में उतरेगी, तब तक उन्हें लखनऊ और पंजाब किंग्स के मैच के नतीजे पता चल चुके होंगे. PBKS ही आखिरी प्लेऑफ जगह के लिए उनकी सबसे करीबी प्रतिद्वंद्वी है.
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RR के लिए खतरा उनका कम नेट रनरेट (+0.083) है. मुंबई से बड़ी हार और साथ में PBKS या KKR की जीत से हालात और भी मुश्किल हो सकते हैं. ऐसी स्थिति में RR 14 पॉइंट्स पर ही अटकी रह जाएगी, जबकि PBKS और KKR 15 पॉइंट्स पर पहुंच जाएंगे और इन दोनों टीमों में से जिसका NRR बेहतर होगा, उसे ही प्लेऑफ़ में आख़िरी जगह मिलेगी. RR की हार KKR और DC, दोनों के लिए फ़ायदेमंद साबित होगी, क्योंकि तब उन्हें ठीक-ठीक पता होगा कि IPL 2026 के लीग के आख़िरी मैच में प्लेऑफ की आख़िरी जगह पक्की करने के लिए उन्हें क्या करना है.
पंजाब किंग्स
लगातार पांच हार के बावजूद पंजाब किंग्स अभी भी दौड़ में बनी हुई है. पहले ही बाहर हो चुकी LSG पर जीत से पंजाब के 15 पॉइंट्स हो जाएंगे, जो चौथे स्थान के लिए काफी हो सकते हैं. इससे रविवार के दो मैच RR और KKR दोनों के लिए असल में नॉकआउट मैच बन जाएंगे. हालांकि PBKS की सबसे बड़ी उम्मीद यह है कि मुंबई राजस्थान को हरा दे. अगर RR जीत जाती है और 16 पॉइंट्स पर पहुंच जाती है, तो PBKS अब उनसे ऊपर नहीं पहुंच पाएगी. अगर PBKS जीत जाती है और RR हार जाती है, तो पंजाब किंग्स KKR बनाम DC मैच पर पैनी नजर रखेगी.
दिल्ली कैपिटल्स
दिल्ली कैपिटल्स अभी भी गणितीय रूप से दौड़ में बनी हुई है, लेकिन शायद उसके सामने सबसे मुश्किल चुनौती है. उसका नेट रन रेट -0.871 है, जो दावेदारों में सबसे खराब है. इसका मतलब है कि अंकों के बराबर होने पर भी उसे शायद ही कोई फ़ायदा होगा. दौड़ में बने रहने के लिए दिल्ली को अपने आखिरी लीग मैच में कोलकाता को हराना ही होगा. ऐसा करने पर उसके 14 अंक हो जाएंगे, लेकिन तब भी उसे इन चीजों की जरूरत होगी कि RR, MI से हार जाए और PBKS, LSG से हार जाए. इस स्थिति में भी हार-जीत के अंतर के आधार पर DC को अपने NRR में एक बड़े सुधार की ज़रूरत पड़ सकती है.