पाकिस्तान क्रिकेट टीम दिसंबर-जनवरी में ऑस्ट्रेलिया दौरे पर तीन टेस्ट की सीरीज खेलेगी. शान मसूद की कप्तानी में 18 सदस्यीय स्क्वॉड का ऐलान कर दिया गया. इसमें तेज गेंदबाज हारिस रऊफ का नाम शामिल नहीं रहा. पाकिस्तानी टीम उन्हें लेना चाहती थी लेकिन इस पेसर ने टेस्ट सीरीज में खेलने से इनकार कर दिया. इससे पाकिस्तानी टीम के चीफ सेलेक्टर वहाब रियाज हो गए. उन्होंने टीम के ऐलान के लिए प्रेस कॉन्फ्रेंस की और इसमें तफ़सील से जानकारी दी. रियाज ने बताया कि हारिस ने दो दिन पहले हां कही थी लेकिन कल रात को मना कर दिया.
हारिस ने अभी तक एक ही टेस्ट खेला है जो दिसंबर 2022 में इंग्लैंड के खिलाफ रावलपिंडी में था. उन्हें ऑस्ट्रेलिया में खेलने का अनुभव है. इसके चलते पाकिस्तानी टीम उन्हें टेस्ट सीरीज के लिए लेना चाहती थी. रियाज ने बताया, 'हमने दो दिन पहले हारिस रऊफ से इस दौरे के बारे में बात की थी और उसने पाकिस्तान के लिए टेस्ट खेलने की मंजूरी दी थी. हालांकि कल रात उसने मन बदल लिया और कहा कि वह ऑस्ट्रेलिया टेस्ट सीरीज का हिस्सा नहीं बनना चाहते. हम फिटनेस और वर्कलोड को लेकर चिंतित थे. हमने उससे कहा था कि उसका ध्यान रखा जाएगा और अगर वह फेल भी रहता है तब भी उसे सवाल नहीं किए जाएंगे. हमारे फिजियो ने कहा था कि उसे कोई इंजरी नहीं है. वह थका हुआ है लेकिन हम उसे मैनेज कर लेते. हालांकि उसने नाम वापस ले लिया. मुझे लगता है कि इससे पाकिस्तान क्रिकेट को नुकसान होगा.'
वहाब ने आगे कहा, 'हमें उसकी जरूरत थी. जब आप सेंट्रल कॉन्ट्रेक्ट में होते हैं तब पाकिस्तान के लिए खेलना आपकी जिम्मेदारी होती है. हमने कप्तान और कोच से बात की थी और वे टेस्ट में इंपेक्ट प्लेयर के तौर पर हारिस का उपयोग करना चाहते थे. हमें 10-12 ओवर चाहिए थे जो कि वह वनडे में करता रहता है. हमारे 140 से ऊपर की रफ्तार वाले इंपेक्ट डालने वाले टेस्ट गेंदबाज फिट नहीं है. एक खिलाड़ी के तौर पर मुझे लगता है कि आपको ऐसे हालात में कुर्बानी देनी चाहिए और पीछे हटने की बजाए पाकिस्तान के लिए खेलना चाहिए.'
ऑस्ट्रेलिया दौरे पर पाकिस्तान स्क्वॉड
शान मसूद (कप्तान), आमिर जमाल, अब्दुल्ला शफीक, अबरार अहमद, बाबर आजम, फहीम अशरफ, हसन अली, इमाम उल हक, खुर्रम शहजाद, मीर हम्जा, मोहम्मद रिजवान, मोहम्मद वसीम जूनियर, नोमान अली, सईम अयूब, सलमान अली आगा, सरफराज अहमद, सऊद शकील और शाहीन शाह अफरीदी.
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