भारत ने 143 रन से जीत के साथ साउथ अफ्रीका के खिलाफ तीन मैचों की वनडे सीरीज का जबरदस्त अंदाज में आगाज किया. स्मृति मांधना (117) के शतक और डेब्यू करने वाली आशा सोभना (4 विकेट) के दम पर भारत ने पहला वनडे जीता. टीम इंडिया ने पहले बैटिंग करते हुए मांधना के शतक के दम पर आठ विकेट पर 265 रन का स्कोर बनाया. इसके बाद गेंदबाजों के जबरदस्त खेल के आगे मेहमान टीम 37.4 ओवर में 122 रन पर सिमट गई. भारत की यह रनों के लिहाज से घर पर वनडे में दूसरी सबसे बड़ी जीत रही.
भारतीय कप्तान हरमनप्रीत कौर ने टॉस जीतकर बैटिंग चुनी लेकिन साउथ अफ्रीकी बॉलर्स के आगे भारत का टॉप ऑर्डर नहीं चला. शेफाली वर्मा (7), दयालन हेमलता (12), हरमनप्रीत (10), जेमिमा रॉड्रिग्स (17) और ऋचा घोष (3) सस्ते में निपट गई. इससे भारत का स्कोर पांच विकेट पर 99 रन हो गया. लेकिन मांधना ने एक छोर थाम लिया. उन्होंने दीप्ति शर्मा (37) के साथ 81 रन की साझेदारी की. इस बीच मांधना ने 61 गेंद में अर्धशतक पूरा किया. इन दोनों की साझेदारी से टीम इंडिया मजबूत स्थिति में आ गई. अच्छे रंग में दिख रही दीप्ति को अयाबोंगा खाका ने बोल्ड कर वापस भेजा. मांधना ने 116 गेंद में छठा वनडे शतक पूरा किया. वह भारत की ओर से सर्वाधिक शतक लगाने के मामले में दूसरे नंबर पर आ गई. शतकीय पारी के दौरान मांधना ने 7000 इंटरनेशनल रन भी पूरे किए.
मांधना 47वें ओवर में मसाबाटा क्लास की गेंद पर आउट हुई तब भारत का स्कोर 238 रन था. आखिरी ओवर्स में पूजा वस्त्राकर (31) ने तेजी से रन जुटाते हुए टीम को 265 के स्कोर तक पहुंचा दिया. साउथ अफ्रीका ने छह बॉलर्स को आजमाया और एनेक बॉश को छोड़कर सभी ने विकेट लिए. खाका 47 रन पर तीन विकेट के साथ सबसे कामयाब रही.
साउथ अफ्रीका की लचर बैटिंग
साउथ अफ्रीकी कप्तान लॉरा वूलवार्ट ने चौका लगाकर अपने इरादे जाहिर किए लेकिन पारी की चौथी गेंद पर वह रेणुका सिंह की कमाल की गेंद पर बोल्ड हो गईं. एनेक बॉश (5) को पूजा ने रवाना किया. तजनिम ब्रिट्स (18) को दीप्ति शर्मा ने आउट कर साउथ अफ्रीका का स्कोर तीन विकेट पर 33 रन कर दिया. सुन लुस (33) और मारिजान काप (24) ने मिलकर पारी को संभाला. दोनों ने 39 रन की साझेदारी की. लेकिन सोभना ने काप को हरमनप्रीत के हाथों कैच कराकर भारत को अहम कामयाबी दिलाई. इसके बाद बाकी बल्लेबाजों में केवल सिनालो जाफ्ता ही दहाई का आंकड़ा पार कर सकीं जिन्होंने 27 रन बनाए. भारत की ओर से सोभना ने 21 रन देकर चार विकेट लिए. दीप्ति को दो तो रेणुका, पूजा और राधा यादव को एक-एक विकेट मिला.
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