वेस्ट इंडीज ने कप्तान रॉवमैन पॉवेल (Rovman Powell) की 18 गेंद में 43 रन की धमाकेदार पारी के दम पर साउथ अफ्रीका (South Africa) को पहले टी20 मुकाबले में तीन विकेट से हरा दिया. मेजबान टीम ने पहले खेलते हुए आठ विकेट 131 रन का स्कोर खड़ा किया था. उसकी ओर से डेविड मिलर (David Miller) ने 22 गेंद में 48 रन की सर्वोच्च पारी खेली. वेस्ट इंडीज ने जीत के लिए मिले लक्ष्य को तीन गेंद बाकी रहते ही हासिल कर लिया. पॉवेल के अलावा जॉनसन चार्ल्स ने 28 और ब्रेंडन किंग ने 23 रन बनाए. बारिश के चलते मैच 11-11 ओवर का ही कर दिया गया. साउथ अफ्रीका के सिसांडा मगाला सबसे कामयाब बॉलर रहे जिन्होंने 21 रन देकर तीन विकेट लिए.
बारिश के चलते देरी से शुरू हुए मैच में पहले बैटिंग करते हुए साउथ अफ्रीका ने ओपनर क्विंटन डिकॉक को मैच की पहली ही गेंद पर गंवा दिया. अकील हुसैन ने उन्हें बोल्ड किया. राइली रुसो भी 10 रन बना सके. कप्तान एडन मार्करम नौ गेंद में 14 रन बनाकर चलते बने. रीजा हेंड्रिक्स ने दो छक्कों से 12 गेंद में 21 रन बनाए. हेनरिक क्लासेन (1), वेन पार्नेल (4) भी सस्ते में निपट गए. इससे प्रोटीयाज टीम का स्कोर नौवें ओवर में छह विकेट पर 79 रन हो गया. ऐसे में मिलर और सिसांडा मगाला ने सातवें विकेट के लिए 47 रन जोड़े. मिलर ने 22 गेंद में चार चौकों व तीन छक्कों से 48 रन बनाए. मगाला ने पांच गेंद में एक चौके व दो छक्के से नाबाद 18 रन बनाए और टीम को 131 रन तक पहुंचाया. विंडीज टीम की ओर से शेल्डन कॉट्रेल और ओडियन स्मिथ ने दो-दो विकेट लिए.
विंडीज टीम का आतिशी आगाज
रनों का पीछा करते हुए वेस्ट इंडीज ने ताबड़तोड़ शुरुआत की और ब्रेंडन किंग ने पारी की पहली दो गेंद पर ही चौका-छक्का ठोक दिया. फिर काइल मायर्स ने भी छक्का लगाया. अगली ही गेंद पर वे आउट हो गए. किंग ने अगले ओवर में वेन पार्नेल को छक्का और चौका ठोका. वे तीसरे ओवर की पहली गेंद पर सिसांडा मगाला की फुल टॉस पर बोल्ड हुए. जॉनसन चार्ल्स ने तीन छक्के तो निकोलस पूरन ने तीन चौके ठोककर रनगति को बनाए रखा. दोनों छठे ओवर में 76 रन के स्कोर तक वापस लौट गए.
पॉवेल का पराक्रमी खेल
कप्तान पॉवेल ने लेकिन साउथ अफ्रीकी बॉलर्स को वापसी नहीं करने दी. उन्होंने तबरेज शम्सी को निशाना बनाते हुए बड़े शॉट लगाए. इस बीच एनरिक नॉर्किया ने कसी हुई बॉलिंग की जिससे विंडीज की रनगति पर अंकुश लगा. उन्होंने लगातार दो ओवर में महज तीन-तीन रन दिए. आखिरी दो ओवर में जीत के लिए 18 रन चाहिए थे. 10वां ओवर मगाला ने फेंका और लगातार दो गेंद में स्मिथ (5) और अकील हुसैन को आउट कर मैच को रोमांचक मोड़ पर ला दिया. हैट्रिक बॉल पर रोस्टन चेस के खिलाफ भी जोर की अपील हुई मगर गेंद बल्ले व ग्लव्स के नहीं लगी. आखिरी गेंद पर चौका आ गया जिससे वेस्ट इंडीज को छह गेंद में नौ रन की जरूरत रह गई. पॉवेल ने पहले पार्नेल को छक्का लगाया फिर एक रन लेकर सीरीज में वेस्ट इंडीज को 1-0 से आगे कर दिया.
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