T20: अमेरिका में जहां एक तरफ फीफा वर्ल्ड कप 2026 का रोमांच चरम पर है, वहीं दूसरी तरफ मेजर लीग क्रिकेट (MLC) जारी है. इसके एलिमिनेटर मुकाबले में मुंबई इंडियंस फ्रेंचाइजी वाली टीम MI न्यूयॉर्क का सामना वॉशिंगटन फ्रीडम से हुआ. जिसमें MI न्यूयॉर्क के लिए निकोलस पूरन ने 31 गेंदों में सबसे तेज शतक जड़ा, तो MI न्यूयॉर्क ने पहले खेलते हुए 266 रन का विशाल स्कोर बनाया. लेकिन इसके बाद वॉशिंगटन के लिए स्टीव स्मिथ का बल्ला गरजा और उन्होंने 110 रन, जबकि एंड्रीस गौस ने 132 रन की नाबाद पारी खेली. इन दोनों ने 267 रन के लक्ष्य को बल्ले से धुएं में उड़ा दिया, जिससे उनकी टीम ने 18.4 ओवर में ही 4 विकेट पर 270 रन बनाकर छह विकेट की जीत से MI न्यूयॉर्क को बाहर कर दिया.
स्मिथ और एंड्रीस ने उड़ाये शतक
267 रन के विशाल लक्ष्य के आगे माना जा रहा था कि वॉशिंगटन की टीम घुटने टेक देगी. लेकिन स्टीव स्मिथ और एंड्रीस गौस को कुछ और ही मंजूर था. 10 रन पर दो विकेट गंवाने वाली वॉशिंगटन के लिए एंड्रीस गौस और स्मिथ ने मिलकर तीसरे विकेट के लिए 241 रनों की साझेदारी निभा डाली.
इसके बाद एंड्रीस गौस 51 गेंदों में 10 चौके और 12 छक्कों की मदद से 132 रन बनाकर आउट हो गए, लेकिन तब तक वॉशिंगटन के लिए जीत आसान हो गई थी. स्मिथ ने अंत तक मोर्चा संभाले रखा और 48 गेंदों में सात चौके व नौ छक्कों की मदद से 110 रन बनाकर नाबाद लौटे. वॉशिंगटन ने 18.4 ओवर में ही 4 विकेट पर 270 रन बनाकर छह विकेट से जीत दर्ज की. अब एलिमिनेटर-2 में वॉशिंगटन का सामना सैन फ्रांसिस्को यूनिकॉर्न्स से होगा.
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