ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान टिम पेन ने हाल ही में ऐसा बयान दिया है जो पंत के फैंस को चौंका सकता है. पेन ने कहा कि चेतेश्वर पुजारा की बदौलत भारत को साल 2020-21 में बॉर्डर गावस्कर सीरीज में जीत मिली थी और भारत ऑस्ट्रेलिया को 2-1 से हराने में कामयाब हुआ था. ऑस्ट्रेलिया की टीम में कई ऐसे खिलाड़ी थे जो उस दौरान चोटिल थे और टीम का हिस्सा नहीं थे. पुजारा उस दौरान भारत के लिए दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज थे. पुजारा ने 271 रन ठोके थे. इस दौरान उनकी औसत 33.87 की थी. वहीं उन्होंने तीन अर्धशतक अपने नाम किए थे.
पंत नहीं पुजारा को मिलना चाहिए जीत का क्रेडिट
पुजारा दीवार की तरह क्रीज पर जमे हुए थे. उन्होंने 29.20 की औसत के साथ 928 गेंदों का सामना किया था. पुजारा को याद करते हुए पेन ने कहा कि उनकी बदौलत ही भारतीय टीम सीरीज जीतने में कामयाब हो पाई लेकिन इस खिलाड़ी को कभी क्रेडिट नहीं मिला. पुजारा ही वो शख्स थे जिन्होंने अपने शरीर पर कई गेंदें झेलीं.
टिम पेन ने द ग्रेड क्रिकेटर पॉडकास्ट पर कहा कि, मुझे यही याद है कि कई लोगों ने उस सीरीज में पंत की तारीफ की थी लेकिन असली हकदार इसके पुजारा थे. उन्होंने हमारी हालत खराब की थी. उनकी बदौलत हमारे तेज गेंदबाज बैकफुट पर गए. उन्होंने अपने शरीर पर कई गेंदें खाईं लेकिन फिर भी डटे रहे. टेस्ट क्रिकेट टीम में उनकी अभी भी जगह बनती है.
बता दें कि पुजारा ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ साल 2018-19 सीरीज के दौरा न भी टॉप प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ी थे. इसी की बदौलत भारत ने 2-1 से सीरीज जीता था. वो उस सीरीज में 521 रन के साथ सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज थे. इस बल्लेबाज ने 7 पारी में 74.42 की औसत के साथ रन बनाए थे.
ऑस्ट्रेलिया में अब तक पुजारा ने कुल 11 मैच खेले हैं. इस दौरान उन्होंने 47.28 की औसत के साथ कुल 993 रन बनाए हैं. पुजारा के नाम तीन शतक और 5 अर्धशतक हैं. साल 2020-21 सीरीज के चौथे टेस्ट के फाइनल दिन पुजारा ने 211 गेंदों का सामना किया था और कुल 56 रन ठोके थे. भारत ने इस मैच में 329 रन का लक्ष्य हासिल कर लिया था और सीरीज जीत ली थी.
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