भारत की सुदीरमन कप (Sudirman Cup) बैडमिंटन टूर्नामेंट में शुरुआत निराशाजनक रही और उसे ग्रुप सी के अपने पहले मुकाबले में रविवार (14 मई) को चीनी ताइपे से 1-4 से हार का सामना करना पड़ा. पीवी सिंधु (PV Sindhu) सहित भारतीय खिलाड़ियों ने अपने प्रतिद्वंद्वियों को कड़ी चुनौती दी लेकिन वे अनुकूल परिणाम हासिल करने में नाकाम रहे. भारत की तरफ से तनीषा क्रास्टो और के साई प्रतीक ने मिश्रित युगल मुकाबले में पहला गेम जीतकर सकारात्मक शुरुआत की लेकिन आखिर में वे यांग पो हुआन और हू लिंग फेंग से 21-18 24-26 6-21 से हार गए.
विश्व में नौवें नंबर के खिलाड़ी एचएस प्रणय पुरुष एकल में अपने सर्वश्रेष्ठ खेल का प्रदर्शन नहीं कर पाए और विश्व में पांचवें नंबर के खिलाड़ी चाउ टिएन चेन से 19-21,15-21 से हार गए. इससे भारत 0-2 से पीछे हो गया. भारत को वापसी दिलाने का जिम्मा अब सिंधु पर था लेकिन विश्व की नंबर एक खिलाड़ी ताइ जु यिंग को कड़ी चुनौती देने के बावजूद वह जीत दर्ज नहीं कर पाई. हैदराबाद की रहने वाली 27 साल की सिंधु ने महिला एकल के इस मैच में दूसरा गेम जीतकर अच्छी वापसी की. इसके बाद उन्होंने तीसरे और निर्णायक गेम में अपनी प्रतिद्वंदी को कड़ी चुनौती दी. ताइ जु ने एक घंटा चार मिनट तक चले इस मैच को 21-14 18-21 21-17 से जीता.
त्रीसा-गायत्री ने क्लीन स्वीप से बचाया
इससे चीनी ताइपे ने पांच मैचों के मुकाबले में 3-0 की अजेय बढ़त हासिल कर दी. सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी ने इसके बाद पुरुष युगल मैच में ली यांग और ये होंग वेई को कड़ी टक्कर दी लेकिन उन्हें आखिर में 13-21 21-17 18-21 से हार का सामना करना पड़ा, जिससे भारत 0-4 से पीछे हो गया. त्रीसा जॉली और पी गायत्री गोपीचंद की विश्व में 17वें नंबर की महिला युगल जोड़ी ने इसके बाद जबरदस्त संयम का परिचय दिया और पहले गेम में मिली हार से उबरकर ली चिया सीन और टेंग चुन सून को 21-15 18-21 13-21 से पराजित करके चीनी ताइपे को क्लीन स्वीप नहीं करने दिया.
भारत अब मलेशिया का करेगा सामना
भारत ग्रुप सी के अपने दूसरे मुकाबले में सोमवार को मलेशिया से भिड़ेगा, जो राष्ट्रमंडल खेलों में मिश्रित टीम चैंपियन है. मलेशिया ने रविवार को अपने पहले मुकाबले में ऑस्ट्रेलिया को 5-0 से हराकर ग्रुप में शीर्ष स्थान हासिल किया. सिंधु ने ताइ जु को आखिरी बार 2019 के विश्व चैंपियनशिप में हराया था. यह उनकी चीनी ताइपे की खिलाड़ी के हाथों कुल मिलाकर 18वीं हार है. ताइ जु पहले गेम में बेहतर खिलाड़ी नजर आ रही थी, लेकिन सिंधु ने दूसरे गेम में अच्छा प्रदर्शन किया और मैच को निर्णायक गेम तक ले गई.
तीसरे और निर्णायक गेम के शुरू में दोनों खिलाड़ियों ने एक दूसरे को कड़ी चुनौती जी. एक समय स्कोर 6-6 से बराबर था लेकिन ताइ जु ने जल्द ही 9-6 से बढ़त हासिल कर दी. सिंधु ने जज्बा बनाए रखा और स्कोर फिर से 10-10 से बराबर कर दिया. उनकी प्रतिद्वंदी हालांकि इंटरवल तक एक अंक की बढ़त हासिल करने में सफल रही. भारतीय खिलाड़ी ने इंटरवल के बाद 14-12 से बढ़त बनाई लेकिन नेट पर कुछ गलतियों का उन्हें जल्द ही खामियाजा भुगतना पड़ा. ताइ जु इसका फायदा उठाकर 15-14 से आगे हो गई और जब सिंधु का शॉट बाहर चला गया तो चीनी ताइपे की खिलाड़ी ने अपनी बढ़त 17-14 कर दी. इसके बाद ताइ जु ने पीछे मुड़कर नहीं देखा और पांच मैच प्वाइंट हासिल किए और फिर शानदार रिटर्न से मैच अपने नाम किया.
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