हेड कोच क्रेग फुल्टोन ने मनप्रीत सिंह के बचाव में हॉकी इंडिया लीग के चेन्नई चरण के एक दिन बाद इस्तीफा देने की पेशकश की, लेकिन हॉकी इंडिया के मनाने के बाद वह पद पर बने रहने के लिए राजी हो गए. हेड कोच क्रेग फुल्टोन ने अनुभवी मिडफील्डर मनप्रीत सिंह को अनुशासनहीनता के आधार पर भारत की संभावित खिलाड़ियों की कोर सूची से बाहर किए जाने का कड़ा विरोध किया था. एक सोर्स ने शुक्रवार को पीटीआई से कहा कि इस फैसले के बाद फुल्टोन ने इस्तीफा देने की धमकी भी दी थी, लेकिन हॉकी इंडिया के मनाने के बाद वह पद पर बने रहने के लिए राजी हो गए.
दूसरे सीनियर खिलाड़ियों से सीखने की बात
संभावित खिलाड़ियों को तय करने के लिए हुई बैठक में हॉकी इंडिया के अध्यक्ष दिलीप टिर्की, महासचिव भोला नाथ सिंह और मुख्य चयनकर्ता आरपी सिंह ने सामूहिक रूप से कहा कि मनप्रीत को बाहर किया जाना चाहिए जिसके बाद फुल्टोन परेशान हो गए. सोर्स ने कहा कि फुल्टोन ने मनप्रीत के युवा खिलाड़ियों के लिए मेंटोर (मार्गदर्शक) होने की बात कही, लेकिन इस पर दिलीप ने कहा कि खिलाड़ी दूसरे सीनियर खिलाड़ियों से सीखेंगे. हॉकी इंडिया ने मनप्रीत से जिस तरह का व्यवहार किया, उससे कुछ खिलाड़ी खुश नहीं थे.
फुल्टोन ने गुस्से में हाल में समाप्त हुई हॉकी इंडिया लीग (एचआईएल) के चेन्नई चरण के एक दिन बाद इस्तीफा देने की पेशकश की. हालांकि टिर्की के बहुत समझाने के बाद वह अनुभवी खिलाड़ी को ‘आराम’ देने के आधिकारिक बयान मानने को तैयार हो गए. सूत्र के अनुसार फुल्टोन ने मनप्रीत को कोर ग्रुप में बनाए रखने की वकालत की और अपनी बात को साबित करने के लिए 33 साल के मिडफील्डर की बेहतरीन फिटनेस रिपोर्ट का हवाला दिया. बताया जाता है कि मनप्रीत कोर ग्रुप के सबसे फिट चार खिलाड़ियों में शामिल थे, लेकिन मुख्य चयनकर्ता आरपी सिंह और टिर्की टस से मस नहीं हुए.
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