भारतीय टेनिस को करारा झटका, 27 साल से चल रहे एटीपी 250 टूर्नामेंट की मेजबानी छिनी, जानिए क्यों हुआ ऐसा

एमएसएलटीए के सचिव सुंदर अय्यर और टूर्नामेंट निदेशक प्रशांत सुतार ने एक बयान में कहा, ‘आईएमजी और राइज के साथ करार खत्म हो गया है. एमएसएलटीए ने पांच साल तक टूर्नामेंट के सफल आयोजन के प्रति अपनी प्रतिबद्धता पूरी की. महाराष्ट्र सरकार और हमारे प्रायोजक टाटा ने महाराष्ट्र में टेनिस को बढ़ावा देने के लिए सहायता का वादा किया है. जब भी किसी बड़े टूर्नामेंट की मेजबानी का मौका मिलेगा जो खिलाड़ियों और भारतीय टेनिस के हित में होगा.’

एटीपी टूर पर अपनी मौजूदगी दर्ज कराने के मामले में यह बड़ा झटका है. खेल की लोकप्रियता तब बढ़ती है जब राफेल नडाल, कार्लोस मोया, स्टान वावरिंका और मारिन सिलिच जैसे खिलाड़ी इसमें खेले. हाल ही में आयोजक सिलिच को ही ला सके थे. भारतीय खिलाड़ियों को होने वाले फायदे के संदर्भ में देखें तो यह बहुत बड़ा नुकसान नहीं है. अपनी निचली रैंकिंग के कारण भारतीय खिलाड़ी इसमें वाइल्ड कार्ड पर खेलते हैं. टूर्नामेंट में पिछले पांच सत्रों में 1250 रैंकिंग अंक मिले और भारतीय खिलाड़ी 80 ही ले सके. वे कभी दूसरे दौर के आगे नहीं गए. ऐसे में इस तरह के बड़े टूर्नामेंट की बजाय चैलेंजर टूर्नामेंट बेहतर होते हैं. चैलेंजर टूर्नामेंट खेलकर ही युकी भांबरी 2015 में शीर्ष 100 में पहुंचे. बेंगलुरु चैलेंजर जीतकर सुमित नागल और प्रजनेश गुणेश्वरन का करियर परवान चढ़ा.

भारत से बाहर क्यों जा रहा है टूर्नामेंट

भारत जैसे देश में स्टार खिलाड़ियों के बिना टेनिस जैसे खेल में पैसे ला पाना मुश्किल होता है. लिएंडर पेस और महेश भूपति जैसे सुपर स्टार काफी समय पहले रिटायर हो चुके हैं और अभी सिंगल्स वर्ल्ड रैंकिंग में टॉप-200 में एक भी भारतीय नहीं है. सबसे ऊपर नाम सुमित नागल है जिनकी रैंकिंग 225 है. उनके बाद मुकुंद शशिकुमार हैं जो 374वीं रैंक पर हैं. इसलिए जब घरेलू सितारे नहीं होते हैं तब स्पॉन्सर नहीं मिल पाते हैं. 

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