नीतीश कुमार रेड्डी के दम पर मेलबर्न टेस्ट में टीम इंडिया की वापसी हो गई है. भारत ने 9 विकेट के नुकसान पर 358 रन बना लिए हैं और वो अब ऑस्ट्रेलिया से 116 पीछे है. तीसरे दिन का खेल बारिश से प्रभावित रहा. बारिश के कारण तीसरे दिन का खेल भी कुछ ओवर पहले खत्म करना पड़ा. स्टंप तक नीतीश 105 रन और मोहम्मद सिराज दो रन पर नॉटआउट रहे. बारिश के कारण जल्दी स्टंप होने से पहले रेड्डी ने अपना मेडन शतक लगाया. उन्होंने कमाल की पारी खेलकर टीम की वापसी कराई. एक समय टीम इंडिया पर फॉलोऑन का खतरा मंडरा रहा था, मगर रेड्डी ने वाशिंगटन सुंदर के साथ शतकीय साझेदारी की और टीम इंडिया को मुसीबत से बचा लिया.
टीम इंडिया ने पांच विकेट पर 164 रन से आगे खेलते हुए तीसरे दिन की शुरुआत की. ऋषभ पंत और रवींद्र जडेजा ने भी अपनी पारी आगे बढ़ाई. इस जोड़ी से हर किसी को काफी उम्मीद थी, मगर भारतीय टीम को तीसरे दिन का पहला झटका पंत के रूप में लगा. वो 28 रन के स्कोर पर स्कॉट बोलैंड की गेंद का शिकार बने. पंत के बाद रवींद्र जडेजा भी 17 रन पर नाथन लायन की गेंद पर एलबीडब्ल्यू हो गए.
रेड्डी और सुंदर के बीच बड़ी पार्टनरशिप
टीम इंडिया ने 221 रन के स्कोर पर ही अपने सात विकेट गंवा दिए थे और फॉलोऑन का खतरा मंडराने लगा था. इसके बाद रेड्डी और वाशिंगटन सुंदर ने जिम्मेदारी संभाली. दोनों के ऑस्ट्रेलिया की धज्जियां उड़ाते हुए 285 गेंदों में 127 रन की पार्टनरशिप करके टीम इंडिया को मुश्किल से संभाल लिया. इस दौरान बारिश के कारण कुछ देर के लिए खेल रुका.सुंदर 162 गेंदों में 50 रन बनाकर आउट हुए.
सुंदर के पवेलियन लौटने के बाद जसप्रीत बुमराह भी रेड्डी का साथ नहीं दे पाए. वो पैट कमिंस की गेंद पर डक हो गए. बुमराह जब आउट हुए, उस वक्त रेड्डी 99 रन पर थे और अपनी मेडन सेंचुरी से महज एक रन दूर थे, मगर दूसरी तरफ टीम इंडिया के पास भी एक ही विकेट बचा था. बुमराह के आउट होने के बाद स्ट्राइक पर सिराज आए और उन्होंने कमिंस के ओवर की आखिरी तीन गेंदों को डिफेंड करके अगले ओवर की पहली गेंद पर रेड्डी को स्ट्राइक दे दी. जिसके बाद रेड्डी ने चौके के साथ सेंचुरी लगा दी. उन्होंने 171 गेंदों में अपना शतक पूरा किया. इसके बाद 9 गेंदे और फेंकी गई. बारिश के कारण 116 ओवर से आगे का खेल नहीं हो पाया और कुछ ओवर पहले तीसरे दिन का खेल खत्म हो गया.
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