कोलकाता नाइट राइडर्स ने आईपीएल 2024 में अपने प्रदर्शन से कमाल कर दिया. लीग स्टेज में टॉप पर रहते हुए प्लेऑफ में पहुंचने वाली कोलकाता 21 मई को सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ क्वालिफायर एक खेलेगी और कोलकाता की कोशिश हैदराबाद को हराकर सीधे फाइनल में पहुंचने की होगी. कोलकाता के मेंटॉर गौतम गंभीर की नजर एक बार फिर टीम को चैंपियन बनाने पर है.
इससे पहले उन्होंने आईपीएल में दिए जाने वाले फेयर प्ले अवॉर्ड पर कटाक्ष करते हुए बड़ा बयान दिया है. उनका कहना है कि वो जिस भी टीम में रहेंगे, वो टीम फेयर प्ले टेबल में सबसे नीचे ही रहेगी. फेयरप्ले अवॉर्ड सीजन में मैदान पर अच्छा व्यवहार करने वाली टीम को दिया जाता है और मौजूदा सीजन में इस अवॉर्ड की लिस्ट में कोलकाता 9वें स्थान पर है. आर अश्विन के यूट्यूब चैनल पर बात करते हुए गंभीर ने कहा-
कुछ दिन पहले किसी में मुझे मैसेज भेजा. कोलकाता इस समय जहां है, वहीं है. मैंने कहा हां. टॉप पर. 'फेयर प्ले में'?' मैंने कहा नंबर 10. 'क्या कोई ट्रॉफी है?' मैंने कहा, नहीं.
आर अश्विन ने भारतीय स्कूल सिस्टम का उदाहरण देते हुए कहा कि सबसे अच्छे छात्रों को हमेशा ऐसे सर्टिफिकेट मिलते थे. उन्होंने कहा-
मुझे यकीन है कि जब हम स्कूल जाते थे तो आपने ये देखा होगा कि कैसे क्लास में पसंदीदा बच्चों को प्रोत्साहन कार्ड मिलते थे. मेरिट कार्ड की तरह अच्छे व्यवहार वाले कार्ड मिलते थे.
अश्विन की बात पर गंभीर ने एक और मजाकिया जवाब दिया और कहा-
दुर्भाग्य से, तब भी मैं बैक बेंचर था. मुझे आखिरी बेंच पर बैठाया जाता था. ये मेरे साथ तब से चल रहा है जब मैं छोटा था और ये जारी है.
गंभीर का मानना है कि वो किसी भी टीम में हो, उनसे जुड़ी फ्रेंचाइजी कभी भी फेयरप्ले अवॉर्ड नहीं जीत सकती और यह कुछ ऐसा है जिसे वो सालों से नहीं समझ पा रहे हैं. उन्होंने कहा-
फेयरप्ले अवॉर्ड के लिए जब किसी भी फ्रेंचाइजी के साथ होता हूं, तो हम या तो 9वें या 10वें स्थान पर होते हैं. पिछले साल लखनऊ सुपर जायंट्स 9वें नंबर पर थी और इस बार केकेआर अभी 10वें स्थान पर है. इसलिए अगर आपको फेयरप्ले अवॉर्ड चाहिए, तो मुझसे दूर रहें.
गंभीर ने रॉयल चैलेजर्स बेंगलुरु के खिलाफ मुकाबले में पिछले सीजन के सारे गिले शिकवे मिटाकर विराट कोहली को गले लगाया था और उन्हें उम्मीद थी कि इससे फेयर प्ले के टेबल में वो टॉप पर होंगे, मगर उसके बावजूद उनकी टीम सबसे नीचे है. उन्होंने कहा-
शायद आपको डगआउट में किसी और की जरूरत है, क्योंकि जब तक मैं वहां हूं, आपको फेयरप्ले अवॉर्ड कभी नहीं मिलेगा. मैंने अपनी क्षमता के अनुसार बेस्ट प्रदर्शन किया है. फिर भी हम फेयरप्ले अवॉर्ड में 10वें नंबर पर हैं.
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