पंजाब किंग्स का प्रदर्शन आईपीएल 2024 में एक बार फिर से निराशाजनक रहा. टीम ने कुछ यादगार जीत दर्ज की लेकिन लगातार अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाने से टीम प्लेऑफ की रेस में पिछड़ती दिख रही है. लेकिन पंजाब किंग्स के एक बल्लेबाज शशांक सिंह ने इस सीजन कमाल का प्रदर्शन किया है. शशांक ने मिडिल ऑर्डर में उतरकर जबरदस्त बैटिंग की और टीम की कुछ जीतों में जोरदार योगदान दिया. वे आईपीएल 2024 में पंजाब की ओर से सर्वाधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज हैं. लेकिन उनका आगाज इस सीजन अच्छा नहीं रहा था. दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ पहले मैच में वे बिना खाता खोले आउट हो गए थे. तब इंग्लिश खिलाड़ी जॉनी बेयरस्टो के एक बयान ने उनमें जोश भरा.
शशांक ने स्पोर्टस्टार से बातचीत में उस किस्से का जिक्र किया. उन्होंने बताया कि दिल्ली के खिलाफ मैच में जीरो पर आउट होने से वे निराश थे लेकिन बेयरस्टो ने ऐसी बात कही जिसने उन्हें सदमे से निकाला और आगे के मैचों के लिए तैयार किया. शशांक ने कहा,
सीजन के हमारे पहले मैच में मैं बिना खाता खोले आउट हुआ. मैं डग आउट में निराश बैठा हुआ था और अचानक से जॉनी ने पीछे से मुझे थपथपाया और कहा कि अगर मैंने तुम्हें हंसते हुए नहीं देखा तो मैं तुमसे बात करना बंद कर दूंगा. तब से यह बात मैंने याद रखी है.
शशांक का कैसा रहा IPL 2024 में हाल
शशांक उस मुकाबले के बाद से 63 की औसत और 165.78 की स्ट्राइक रेट से 315 रन बना चुके हैं. इस दौरान दो बार उन्होंने अर्धशतक लगाए हैं. नाबाद 68 रन उनका सर्वोच्च स्कोर रहा. उनके बल्ले से अभी तक 24 चौके व 19 छक्के निकले हैं. शशांक ने टीम को गुजरात टाइटंस और कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ जीत दिलाने में अहम भूमिका निभाई थी. शशांक पहले मैच में नाकामी के बाद से केवल तीन ही बार दहाई के आंकड़े से पहले आउट हुए हैं. बाकी मैचों में 27, नाबाद 25, नाबाद 68, 41, नाबाद 46, नाबाद 61 और नाबाद 21 रन की पारियां खेली हैं.
32 साल के शशांक को पंजाब ने 20 लाख रुपये की बेस प्राइस पर लिया था. लेकिन इस सीजन वे ही टीम के सबसे अहम और मुख्य खिलाड़ी बनकर उभरे हैं. वे इससे पहले सनराइजर्स हैदराबाद के साथ थे.
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