भारत के शीर्ष खिलाड़ी और 8वीं वरीय एचएस प्रणॉय (HS Prannoy) ने मंगलवार को इंडिया ओपन सुपर 750 बैडमिंटन टूर्नामेंट (India Open Super 750 badminton tournament) में अपने अभियान की शुरुआत रोमांचक जीत से की. विश्व चैंपियनशिप और एशियाई खेलों के ब्रॉन्ज मेडलिस्ट विजेता प्रणॉय ने दुनिया के 13वें नंबर के खिलाड़ी चीनी ताइपे के टिएन चेन चाउ को 42 मिनट में 21-6, 21-19 से हराया. अब उनकी टक्कर लक्ष्य सेन को टूर्नामेंट से बाहर करने वाले उनके दोस्त प्रियांशु राजावत से होगी.
टिएन चेन के खिलाफ प्रणॉय की 13 मैच में यह छठी जीत है.
अगले दौर में प्रणॉय की टक्कर प्रियांशु से होगी, जिन्होंने पहला गेम गंवाने के बाद पूर्व चैंपियन लक्ष्य को एक घंटा और 15 मिनट चले मुकाबले में 16-21, 21-16 21-13 से हराया. प्रणॉय के खिलाफ टिएन चेन शुरुआत में बिलकुल भी लय में नजर नहीं आए. उन्होंने काफी सहज गलतियां की. वह कोर्ट से सामंजस्य बठाने में नाकाम रहे और उन्होंने कई बार कोर्ट के अंदर गिर रही शटल को छोड़ दिया. भारतीय खिलाड़ी की तेजी और सटीक शॉट का भी टिएन चेन के पास कोई जवाब नहीं था.
दूसरी तरफ पूर्व चैंपियन 19वें नंबर के लक्ष्य और 30वें नंबर के प्रियांशु के बीच शुरुआत से ही एक एक अंक के लिए कड़ी टक्कर देखने को मिली. जूनियर बैडमिंटन के दिनों से ही एक-दूसरे के खिलाफ खेल रहे ये खिलाड़ी एक-दूसरे की कमजोरियों और मजबूत पक्षों से अच्छी तरह वाकिफ थे. दोनों अच्छे दोस्त भी हैं. लक्ष्य ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपने अनुभव की बदौलत शुरुआत में बढ़त हासिल की, लेकिन प्रियांशु बार-बार बराबरी हासिल करने में सफल रहे. लक्ष्य ने अपने दमदार क्रॉस कोर्ट स्मैश से काफी अंक जुटाए लेकिन प्रियांशु ने भी उन्हें परेशान करने में कोई कसर नहीं छोड़ी. लक्ष्य ने मैच के बाद कहा-
मैंने अच्छी शुरुआत की थी, लेकिन लय बरकरार रखने में विफल रहा. मैंने काफी गलतियां की, जिसका उन्होंने पूरा फायदा उठाया. तीसरे गेम में वो काफी अच्छी लय में थे और मैं पिछड़ता ही रहा.
