क्रिकेटर संदीप वॉरियर पिछले कई सालों से अपनी पत्नी आरती कस्तूरी राज के संघर्षों के गवाह रहे हैं. अब वे रोलर स्केटिंग की इस भारतीय खिलाड़ी के एशियन गेम्स 2023 में पदक जीतने पर गर्व महसूस कर रहे हैं. संदीप वॉरियर मध्यम गति के गेंदबाज हैं जो तमिलनाडु की तरफ से घरेलू क्रिकेट खेलते रहे हैं. वह आईपीएल में भी खेले हैं और कोलकाता नाइट राइडर्स, रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर व मुंबई इंडियंस जैसी टीमों का हिस्सा रहे हैं. 2021 में श्रीलंका के दौरे के दौरान उन्हें एक टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैच भी खेलने का मौका मिला था. तब उन्हें नेट बॉलर के तौर पर चुना गया था. आरती ने सोमवार (2 अक्टूबर) को एशियन गेम्स के रोलर स्केटिंग की 3000 मीटर रिले में टीम स्पर्धा का कांस्य पदक जीता.
32 साल के वॉरियर ने पीटीआई से कहा, ‘मुझे उस पर बहुत गर्व है. मैं वास्तव में बहुत खुश हूं कि वह आखिर में पदक जीतने में सफल रही. मैं पिछले सात-आठ साल से उसके संघर्षों का गवाह रहा हूं लेकिन उसने कभी हार नहीं मानी और कड़ी मेहनत करती रही. मैं जानता हूं कि पिछले दो सालों में उसने कितनी कड़ी मेहनत की है. मैंने अपनी आंखों से उसका समर्पण देखा है. उसका लक्ष्य केवल पदक जीतना था. मुझे याद नहीं है कि उसने पिछले दो-तीन सालों में कब ब्रेक लिया था.’ आरती दूसरी बारी एशियन गेम्स में शामिल हुईं और इस बार मेडल जीता. भारत ने पहली बार स्पीड स्केटिंग स्पर्धा में मेडल हासिल किया है. रोलर स्पोर्ट्स 2010 से एशियन गेम्स में शामिल हुए थे.
मां-बाप के कहने पर खेलों में आईं आरती
आरती ने सात साल की उम्र में रोलर स्केटिंग शुरू की थी. उनके पिता बिजनेसमैन जबकि मां गायनीकोलॉजिस्ट हैं. उनके कहने पर ही वह खेलों में आईं. संदीप ने बताया, 'उसके माता-पिता चाहते थे कि वह किसी खेल में जाए. उसने स्विमिंग, बैडमिंटन और टेनिस में कोशिश की लेकिन स्केटिंग उसे पसंद आया. मुझे लगता है कि स्केटिंग की स्पीड उसे रोमांचित करती है.'
संदीप के लिए आरती ने क्या कहा
आरती ने संदीप को अपना सबसे बड़ा समर्थक करार दिया था. आरती ने कहा, ‘मैंने इस खेल के प्रति अपना जुनून जारी रखा और शादी के बाद उन्होंने मुझे कुछ भी बदलने के लिए नहीं कहा. वह बहुत सहयोगी हैं.’ आरती पेशे से डॉक्टर है और अभी क्लिनिकल एमब्रायोलॉजी (भ्रूणविज्ञान) में पोस्ट ग्रेजुएट कर रही हैं. 2018 एशियन गेम्स में वह सातवें नंबर पर रही थी. इससे वह काफी निराश थीं. फिर एशियन गेम्स एक साल के लिए टल गए. कुछ समय पहले एक हादसे में उन्हें 26 टांके आए. इससे उनका खेलना मुश्किल लग रहा था. आरती महिलाओं की 10 हजार मीटर पॉइंट एलिमिनेशन स्पर्धा में पांचवें नंबर पर रहीं.
कैसे शुरू हुई संदीप-आरती की लव स्टोरी
संदीप का कहना है कि उन दोनों की मुलाकात 2016 में हुई थी. उन्होंने बताया, 'मैं 2016 में उससे मिला जब उसके कॉलेज में एक इवेंट था. वह कॉलेज की स्पोर्ट्स हैड थी. इस तरह मैं उससे मिला. इसके बाद सब कुछ होता गया. मैं भाग्यशाली था कि उस दिन उससे मिला.' दोनों ने 2019 में शादी की थी.
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