दुनिया की नंबर एक ख‍िलाड़ी से भ‍िड़ने से पहले पीवी सिंधु ने लगाई बड़ी छलांग, तीन साल बाद रैंकिंग में टॉप-10 में की वापसी

दो बार की ओलिंपिक मेडलिस्ट पीवी सिंधु ने मंगलवार को इंडोनेशिया ओपन सुपर 1000 के शुरुआती राउंड में थाईलैंड की बुसानन ओंगबामरुंगफान को सीधे गेम्स में हराकर रैंकिंग में भी छलांग लगा ली हैं. उन्होंने तीन साल बाद रैंकिंग में टॉप 10 में वापसी की. 30 साल की इस भारतीय खिलाड़ी ने 51 मिनट तक चले एक कड़े मुकाबले में अपना संयम बनाए रखा और 25-23, 21-16 से जीत हासिल की. ​​इस जीत के साथ उन्होंने राउंड ऑफ 16 में अपनी जगह पक्की कर ली और बैडमिंटन की सबसे एकतरफ़ा आधुनिक प्रतिद्वंद्विताओं में से एक में अपना हेड-टू-हेड रिकॉर्ड 21-1 तक पहुंचा दिया. 

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इस जीत ने सिंधु के लिए एक यादगार हफ़्ते को शानदार तरीके से पूरा किया. जब बैडमिंटन वर्ल्ड फेडरेशन (BWF) ने अपनी ताजा साप्ताहिक रैंकिंग जारी की, तो सिंधु एक पायदान ऊपर चढ़कर दुनिया की 10वीं नंबर की खिलाड़ी बन गईं.  यह 31 महीनों में पहली बार है जब इस पूर्व विश्व चैंपियन ने टॉप-10 में जगह बनाई है. इससे पहले उन्होंने 22 अक्टूबर 2023 को यह रैंकिंग हासिल की थी. रैंकिंग में सिंधु की गिरावट की मुख्य वजह उनकी लगातार खराब फॉर्म और पेरिस ओलिंपिक के बाद लंबे समय तक टूर्नामेंट से दूर रहना था. पेरिस ओल‍िंपिक के बाद उन्होंने अपने पैर की पुरानी चोट का इलाज कराने के लिए पूरे सीज़न से नाम वापस ले लिया था. 

अगले राउंड में सिंधु की असली परीक्षा

हालांकि मौजूदा सीजन में इस भारतीय स्टार खिलाड़ी ने अपनी पुरानी लय और निरंतरता को फिर से हासिल कर लिया है. बेहतरीन फॉर्म में चल रही सिंधु ने टूर्नामेंट के अहम चरणों तक पहुंचने का एक शानदार सिलसिला बनाया है. इसमें मलेशिया मास्टर्स के सेमीफाइनल तक पहुंचना और इंडोनेशिया मास्टर्स, थाईलैंड ओपन और सिंगापुर ओपन में लगातार तीन बार क्वार्टरफ़ाइनल तक का सफर तय करना शामिल है.  इस्टोरा सेनायन स्टेडियम में पहले राउंड की जीत ने उनकी बढ़ती लय को फिर से साबित कर दिया है, लेकिन सिंधु की असली परीक्षा अगले राउंड में होगी. उन्हें मौजूदा वर्ल्ड नंबर एक और साउथ कोरिया की बेहतरीन खिलाड़ी एन से-यंग का सामना करना है.

इंटरनेशनल लेवल पर एन से-यंग के ख‍िलाफ अपने करियर की नौ मुलाकातों में सिंधु अभी तक एन के खिलाफ एक भी मैच नहीं जीत पाई हैं. इन नौ हारों के दौरान  सिंधु वर्ल्ड नंबर एक से सिर्फ एक गेम ही जीत पाई हैं. यह आने वाला मुकाबला अपनी पिछली हार का बदला लेने का भी एक तुरंत मौका है. 
अभी पिछले सप्ताह ही  एन ने सिंगापुर ओपन के क्वार्टरफ़ाइनल में सिंधु का सफर 21-17, 21-14 के शानदार स्कोर से हराकर खत्म कर दिया था.