न्यूजीलैंड के तेज गेंदबाज नील वैगनर (Neil Wagner) ने मंगलवार 27 फरवरी को वेलिंगटन के बेसिन रिजर्व में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा कर दी. वैगनर ने न्यूजीलैंड के लिए 64 टेस्ट खेले है जिसमें भारत के खिलाफ साल 2021 में विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप (WTC) फाइनल भी शामिल है. इस गेंदबाज ने अपने करियर में 260 विकेट लिए और ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ आगामी दो मैचों की टेस्ट सीरीज के दौरान टीम के साथ अपना अंतिम सप्ताह बिताने के लिए तैयार हैं.
नहीं मिलेगा फेयरवेल मैच
वैगनर वेलिंग्टन में 29 फरवरी से शुरू होने वाले ट्रांस-तस्मान राइवल्स के बीच पहले टेस्ट के लिए प्लेइंग इलेवन का हिस्सा नहीं होंगे और क्राइस्टचर्च में दूसरे मैच से पहले उन्हें टीम से बाहर कर दिया जाएगा. ईएसपीएन क्रिकइन्फो की रिपोर्ट के अनुसार, वैगनर को सूचित किया गया था कि वह सीरीज के लिए न्यूजीलैंड की प्लेइंग 11 का हिस्सा नहीं होंगे. ऐसे में उन्होंने मुख्य कोच गैरी स्टीड के साथ मिलकर प्रेस कॉन्फ्रेंस में इस फैसले का ऐलान किया.
खुद के करियर पर गर्व है: वैगनर
वैगनर ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, "यह एक भावनात्मक सप्ताह रहा है." "किसी ऐसी चीज से दूर जाना आसान नहीं है, जिसे आपने इतना कुछ दिया हो और जिससे इतना कुछ हासिल किया हो, लेकिन अब दूसरों के लिए आगे आने और इस टीम को आगे ले जाने का समय है. मैंने टेस्ट क्रिकेट खेलने के हर एक पल का आनंद लिया है." न्यूजीलैंड और एक टीम के रूप में हम जो कुछ भी हासिल कर पाए हैं, उस पर मुझे गर्व है."
वहीं हेड कोच गैरी स्टेड ने कहा कि ब्लैककैप्स के लिए खेलते हुए अपने पूरे करियर के दौरान इस तेज गेंदबाज ने जो किया उसे भुलाया नहीं जा सकेगा. "नील के नंबर अभूतपूर्व हैं, लेकिन मुझे नहीं लगता कि हम टीम में उनके योगदान को कम करके आंक सकते हैं, जब हम खराब स्थिति में रहते थे तब उन्होंने विकेट निकालने का तरीका ढूंढा. जीत और अक्सर बल्लेबाजों को कड़ी टक्कर देने के लिए उनकी गेंदबाजी को याद किया जाएगा.
37 साल के वैगनर ने हेमिल्टन में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ न्यूजीलैंड के लिए अपना अंतिम टेस्ट खेला था. उन्हें ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ शुरुआती टेस्ट के पहले दिन और 13 मार्च को एनजेडसी पुरस्कारों में बेसिन रिजर्व में सम्मानित किया जाएगा. वैगनर ने पुरुषों के टेस्ट में न्यूजीलैंड के लिए पांचवें प्रमुख विकेट लेने वाले गेंदबाज के रूप में अपना करियर समाप्त किया.
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