इंग्लैंड क्रिकेट बोर्ड ने वूर्सेस्टरशर के पूर्व ऑलराउंडर एलेक्स हेपबर्न को 10 साल के लिए सस्पेंड कर दिया. वे इस अवधि में ईसीबी की किसी भी प्रतियोगिता में नहीं खेल पाएंगे. हेपबर्न रेप के दोषी हैं और उन्होंने महिला विरोधी कमेंट भी किए हैं. इंग्लैंड बोर्ड ने इन्हीं वजहों से उन्हें बैन किया है. 28 साल का यह क्रिकेटर अप्रैल 2017 के बाद से खेल से दूर है. हेपबर्न पर इस साल की शुरुआत में ईसीबी के दो निर्देशों के उल्लंघन के आरोप तय किए गए थे. इसमें पहला निर्देश रेप से जुड़ा. 2017 में उन्हें इस मामले में गिरफ्तार किया गया था और 2019 में उन पर आरोप सिद्ध हुए थे. इसके बाद अक्टूबर 2021 तक वे जेल में रहे. उन्हें पांच साल की सजा सुनाई गई और अभी तक दो साल की जेल काटी है.
हेपबर्न को जिस दूसरे नियम को तोड़ने के चलते बैन किया गया है वह महिलाओं के खिलाफ घटिया कमेंट से जुड़ा है. 2017 में जब वे वूर्सेस्टरशर के लिए खेल रहे थे तब वे महिला विरोधी वॉट्सऐप ग्रुप से जुड़े हुए थे. तब हेपबर्न गिरफ्तार हुए थे तब सुनवाई के दौरान यह सामने आया था कि उन्होंने किस तरह महिला का अमानवीयकरण किया. अपने टीम के साथियों के साथ लिखित संदेशों में वे महिलाओं को रेट किया करते थे. कोर्ट ने उन्हें ओरल रेप के आरोप में दोषी माना था.
इसके तहत सामने आया था कि वह टीम के साथी जो क्लार्क के साथ फ्लैट शेयर किया करते थे. वहां पर महिला के साथ उन्होंने रेप किया. महिला को पहले लगा कि वह क्लार्क के साथ संबंध बना रही हैं. हेपबर्न दोषी साबित किए जाने के फैसले को चुनौती दी थी लेकिन सितंबर 2020 में इसे खारिज कर दिया गया. उन्हें पूरे जीवन के लिए सेक्स अपराधियों की लिस्ट में रखा गया है.
हेपबर्न पर अक्टूबर 2021 से लागू होगा बैन
इंग्लैंड बोर्ड ने हेपबर्न को अक्टूबर 2021 से बैन किया है. एक बयान में कहा गया है, हेपबर्न आरोप पत्र का जवाब देने में नाकाम रहे हैं. ऐसे में उनकी गैर मौजूदगी में फैसला तय किया गया. हेपबर्न ने फैसले के खिलाफ अपील नहीं की है. 10 साल का बैन पूरा होने के बाद भी हेपबर्न को खेलने, कोचिंग या क्रिकेट से जुड़ी किसी गतिविधि के लिए ईसीबी से उचित ट्रेनिंग और शिक्षा लेनी होगी.
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