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भारत के खिलाफ अहमदाबाद में होने वाले चौथे टेस्ट में ऑस्ट्रेलियाई टीम को फिर से पैट कमिंस (Pat Cummins) के बिना खेलना पड़ सकता है. वे अभी भी सिडनी से लौटे नहीं हैं और उनके आखिरी टेस्ट में खेलने की संभावनाएं काफी कम लग रही है. ऐसे में स्टीव स्मिथ (Steve Smith) को ही आखिरी टेस्ट में कप्तानी की जिम्मेदारी संभालनी पड़ सकती है. उन्होंने ही इंदौर में कप्तानी की थी और टीम को नौ विकेट से जीत दिलाई थी. इससे ऑस्ट्रेलिया ने वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में जगह बनाई थी. पैट कमिंस दिल्ली में खेले गए दूसरे टेस्ट के बाद घर चले गए थे. उनकी मां काफी बीमार है और उनकी स्थिति गंभीर बनी हुई है. ऐसे में कमिंस का आना मुश्किल लग रहा है.
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ऑस्ट्रेलिया के मुख्य कोच एंड्रयू मैक्डॉनल्ड ने 4 मार्च को बताया था कि कमिंस भारत में मौजूद टीम के खिलाड़ियों के साथ संपर्क में हैं. उन्होंने कहा था, 'वह घर में जो भी हालात हैं उनका सामना कर रहे हैं लेकिन वह टीम के साथ भी जुड़ा हुआ है. इस मुश्किल समय में हमारा सपोर्ट उसके और उसके परिवार के साथ है. हम रोजाना उसके संपर्क में है. इस समय वह यहां नहीं है और टेस्ट मैच में कुछ दिन बाकी है इसलिए हम पैट से रोजाना बात करेंगे.'
स्मिथ ने 2014 से 2018 के बीच ऑस्ट्रेलिया की कप्तानी संभाली है. साउथ अफ्रीका में गेंद से छेड़छाड़ के चलते उनसे कप्तानी छीन ली गई थी. नवंबर 2021 में पैट कमिंस ऑस्ट्रेलिया के कप्तान बने थे और तब से स्मिथ उपकप्तान हैं. इसके बाद से तीन मौकों पर उन्होंने टीम की कप्तानी संभाली है. लेकिन वे फिर से टीम के स्थायी कप्तान बनने की इच्छा नहीं रखते. उन्होंने इंदौर टेस्ट के बाद कहा था, मेरा समय हो चुका है. यह पैट की टीम है. पैटी घर गया है तो मुझे जिम्मेदारी लेनी पड़ी.
उनकी कप्तानी ने सभी का ध्यान खींचा था. ऑस्ट्रेलिया के पूर्व क्रिकेटर मैथ्यू हेडन ने तारीफ करते हुए कहा था कि उसकी कप्तानी ने टीम को प्रेरणा दी. वह पूरी तरह से मैच में डूबा हुआ था.
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