इटली ने क्रोएशिया को ड्रॉ पर रोककर यूरो कप 2024 के प्री क्वार्टर फाइनल में एंट्री कर ली है. इटली के स्थानापन्न खिलाड़ी मात्तिया जाकानी ने स्टॉपेज टाइम के आखिरी मिनट में गोल करके मुकाबला 1-1 से ड्रॉ करवा दिया. इसी के साथ अपनी टीम को नॉकआउट में जगह भी दिला दी. इससे पहले क्रोएशिया के लिए लुका मॉड्रिच ने दूसरे हाफ में गोल किया. आखिरी टूर्नामेंट खेल रहे मॉड्रिच यूरो कप में गोल करने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बन गए हैं. जैसे ही उन्होंने ऐतिहासिक गोल किया, फैंस ने खड़े होकर उनका अभिवादन किया. उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच पुरस्कार भी मिला, लेकिन वे जश्न के मूड में नजर नहीं आए. क्रोएशिया की नॉकआउट चरण में पहुंचने की राह कठिन हो गई है. अब उसे दूसरे मैचों के नतीजे अपने पक्ष में आने की दुआ करनी होगी.
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मॉड्रिस के नाम रिकॉर्ड
38 साल 289 दिन के मॉड्रिच ने 55वें मिनट में रिबाउंड पर गोल दागा. इससे पहले यह रिकॉर्ड ऑस्ट्रिया के इविका वास्टिक के नाम था, जिन्होंने यूरो 2008 में पोलैंड के खिलाफ गोल किया, उस वक्त वो 38 साल 257 दिन के थे. क्रोएशिया के लिये 2006 में डेब्यू करने वाले मॉड्रिच 178 मैच खेल चुके हैं.
इटली को प्री क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने के लिये ड्रॉ की जरूरत थी, जबकि क्रोएशिया को हर हालत में जीत की जरूरत थी. क्रोएशिया के तीन मैचों में दो ही अंक है और अब तीसरे स्थान की सर्वश्रेष्ठ टीम के रूप में नॉकआउट चरण में जगह बनाने के लिये उसे बाकी मैचों के नतीजों का इंतजार करना होगा. इटली का सामना प्री क्वार्टर फाइनल में शनिवार को स्विटजरलैंड से बर्लिन में होगा.
10 बदलाव के साथ भी जीता स्पेन
दिन के एक अन्य मैच में स्पेन ने अपनी पूरी टीम लगभग बदलने के बावजूद अल्बानिया को 1-0 से हराया. पहले ही प्री क्वार्टर फाइनल में अपनी जगह पक्की कर चुकी स्पेन की शुरुआती टीम में 10 बदलाव हुए. स्पेन ने 2008 के बाद पहली बार ग्रुप चरण के तीनों मैच जीते.स्पेन ने 2008 में खिताब जीता था. स्पेन के लिए एकमात्र गोल 13वें मिनट में फेरान टोरेस ने गोल किया. अल्बानिया की टीम बाहर हो चुकी है, जिसे एक ड्रॉ की ही जरूरत थी.
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