चेन्नई ग्रैंड मास्टर्स शतरंज टूर्नामेंट शुरू होने से पहले बड़ा हादसा हो गया, जिस वजह से इवेंट को एक दिन के लिए टाल दिया गया है. टूर्नामेंट जिस होटल में खेला जाना था, वहां आधी रात आग लग गई, जिस वजह से टूर्नामेंट को गुरुवार तक के लिए स्थगित कर दिया गया है. यह प्रतियोगिता पूर्व निर्धारित कार्यक्रम के अनुसार बुधवार से शुरू होनी थी. इस प्रतियोगिता में देश और विदेश के कई बड़े खिलाड़ी हिस्सा ले रहे हैं.
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रिपोर्ट्स के मुताबिक नौवीं मंजिल पर बिजली की आग लगने से होटल में धुआं फैल गया, जिससे सांस लेना मुश्किल हो गया. मास्टर्स और चैलेंजर्स दोनों कैटेगरी के सभी खिलाड़ियों, कोचों और अधिकारियों को तुरंत बाहर निकाला गया. एक फायर और रेस्क्यू स्टेशन ऑफिसर ने कहा-
हां, देर रात आग लगी थी और हमारी रात की टीमें दौड़कर आग बुझाने पहुंचीं. कोई जनहानि नहीं हुई.
भारतीय ग्रैंडमास्टर और टूर्नामेंट निदेशक श्रीनाथ नारायणन ने अपने एक्स हैंडल पर लिखा-
चेन्नई ग्रैंडमास्टर्स (जीएम) के आयोजन स्थल होटल में कल रात आग लग गई. सभी खिलाड़ी सुरक्षित हैं और उन्हें पास के एक अन्य होटल में ट्रांसफर कर दिया गया था. टूर्नामेंट एक दिन के लिए स्थगित कर दिया गया है.
खिलाड़ी फिर से होटल वापस आ गए हैं, लेकिन टूर्नामेंट एक दिन बाद नए सिरे से सुरक्षा जांच के बाद शुरू होगा. चेसबेस इंडिया की रिपोर्ट के अनुसार-
चेन्नई के होटल में आधी रात के करीब आपात स्थिति उत्पन्न हो गई. नौवीं मंजिल पर आग लगने के कारण पूरा होटल धुएं से भर गया और सांस लेना मुश्किल होने से पहले ही सभी को होटल से बाहर निकाल दिया गया.
आयोजकों ने पीटीआई को बताया कि मैचों का समय वही रहेगा, लेकिन अब शेड्यूल से रेस्ट डे को हटा दिया गया है. उन्होंने कहा-
समय वही रहेगा और टूर्नामेंट 15 अगस्त को ही समाप्त होगा. बीच में एक दिन का रेस्ट था और अब वह कार्यक्रम का हिस्सा नहीं है.
चेन्नई ग्रैंडमास्टर्स की पुरस्कार राशि एक करोड़ रुपये है. इस प्रतियोगिता में भारत के नंबर एक खिलाड़ी अर्जुन एरिगैसी, अनुभवी विदित गुजराती और नैदरलैंड्स के अनीश गिरी जैसे नामी खिलाड़ी भाग ले रहे हैं. विश्व के पांचवें नंबर के खिलाड़ी एरिगैसी अपने अभियान की शुरुआत अमेरिका के अवॉन्डर लियांग के खिलाफ करेंगे.
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