साउथ अफ्रीका के पूर्व टेस्ट कप्तान डीन एल्गर ने दिसंबर 2023 में संन्यास का ऐलान किया था. भारत के खिलाफ टेस्ट सीरीज के जरिए उन्होंने इंटरनेशनल क्रिकेट को अलविदा कह दिया था. एल्गर ने अपने संन्यास के लिए क्रिकेट साउथ अफ्रीका में राजनीति के जहरीले माहौल और खराब प्रशासन को जिम्मेदार ठहराया. उन्होंने कहा कि जब उनसे टेस्ट कप्तानी ली गई तो उन्हें महसूस किया कि उनकी पीठ में छुरा घोंप दिया गया. 26 साल के एल्गर अभी इंग्लैंड की काउंटी चैंपियनशिप में एसेक्स के लिए खेलते हैं.
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एल्गर ने रेपर्ट न्यूजपेपर को दिए इंटरव्यू में कहा कि कॉन्ट्रेक्ट का मान रखते हुए वे क्रिकेट साउथ अफ्रीका की आलोचना नहीं कर रहे थे. लेकिन मार्च 2021 में कप्तान बनने के बाद से वे खराब संस्कृति का सामना कर रहे थे. उन्होंने कहा,
मैं पार्ट टाइम क्रिकेटर और फुल टाइम राजनेता बन गए थे, यह ऐसा अनुभव था जिसका वे कभी सामना नहीं करना चाहेंगे. मैं एक खिलाड़ी हूं, राजनेता या क्रिकेट प्रशासक नहीं लेकिन मुझे ऐसी स्थिति में डाल दिया गया जहां मुझे ये तीनों काम करने पड़े. अगर मुझे पहले से पता होता मैं कभी कप्तानी के लिए हां नहीं भरता.
एल्गर कप्तानी छिनने से रह गए हैरान
एल्गर का कहना था कि ग्रीम स्मिथ के मार्च 2022 में क्रिकेट डायरेक्टर की पोस्ट से हटने के बाद उन पर काफी बोझ आ गया. क्रिकेट साउथ अफ्रीका के उस मैनेजमेंट के साथ टीम हितों का ख्याल रखना बहुत मुश्किल था. एल्गर ने कहा कि अगर वे स्वार्थी हो जाते और अपने खेल का ध्यान रखते तो बेहतर रहता. एल्गर ने बताया कि फरवरी 2023 में जब क्रिकेट डायरेक्टर इनोच न्कवे और कोच शुक्री कॉनराड ने जब उनसे कहा कि उनकी जगह टेम्बा बवुमा कप्तान बनाए गए हैं तो वे स्तब्ध रह गए थे. बकौल एल्गर,
ऐसा लगा कि उन्होंने पिछले डेढ़ साल में मेरी कड़ी मेहनत पर ध्यान ही नहीं दिया. उन्होंने देखा ही नहीं कि एक टीम के तौर पर हमने कितना इंप्रूव किया. छठे या सातवें नंबर से हम वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल खेलने के दावेदार बन गए.
एल्गर ने 86 टेस्ट साउथ अफ्रीका के लिए खेले और इनमें से 18 में कप्तानी की. उन्होंने कहा कि शुक्री कॉनराड उनके टेस्ट करियर के बीच में ही खत्म होने के जिम्मेदार हैं.
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